Bisnis.com, SURABAYA – Institut Teknologi Sepuluh Nopember (ITS) Surabaya berhasil mengembangkan bahan bakar alternatif dengan bahan baku yang berasal dari kelapa sawit serta bersifat rendah emisi (Benwit).

Rektor ITS Bambang Pramujati menjelaskan inovasi tersebut adalah sumbangsih ITS dalam mendukung swasembada energi serta mengurangi ketergantungan terhadap bahan bakar fosil di tengah isu krisis energi global imbas konflik bersenjata di kawasan Timur Tengah.

“Ini kesempatan bagi pemerintah untuk mengembangkan sumber energi alternatif di tengah isu krisis bahan bakar akibat konflik di wilayah Timur Tengah saat ini,” ungkap Bambang di Surabaya, Selasa (7/4/2026).

Dosen Departemen Teknik Material dan Metalurgi ITS Hosta Ardhyananta menjelaskan ia bersama timnya bereksperimen untuk mengembangkan bensin nabati atau biogasoline berbasis Crude Palm Oil (CPO) melalui metode catalytic cracking atau pemecahan molekul menggunakan katalis.

“Fokus dari inovasi kami ini adalah bagaimana mengonversi minyak mentah kelapa sawit yang padat menjadi produk bensin biogasoline yang siap digunakan," beber Hosta.

Pada tahapan awal, ia menjelaskan proses menggunakan katalis berbasis alumina (γ-Al₂O₃) yang berperan sebagai “gunting molekuler” guna memecah trigliserida dalam Crude Palm Oil (CPO) menjadi fraksi hidrokarbon ringan. Melalui pendekatan ini, konversi biogasoline dapat mencapai sekitar 60%, meskipun harus membutuhkan suhu operasi tinggi hingga 420 derajat Celsius.

Pengembangan selanjutnya menggunakan katalis bimetalik berbasis nikel oksida (NiO) dan tembaga oksida (CuO) dengan komposisi seimbang. Hosta menjelaskan NiO berperan dalam memutus rantai karbon, sementara CuO membantu menghilangkan kandungan oksigen.

"Hasilnya, proses reaksi menjadi lebih efisien dengan penurunan suhu operasi hingga 380 derajat Celsius serta peningkatan rendemen biogasoline hingga mencapai 83%," tambahnya.

Produk bensin berbahan baku nabati yang dihasilkan didominasi oleh hidrokarbon rantai pendek pada rentang C5 hingga C11, yang adalah komponen utama bensin komersial. Selain itu, sebagian produk samping berupa gas dapat dimanfaatkan kembali sebagai bahan bakar pemanas reaktor.

Selain itu, residu cair yang menyerupai minyak dapat digunakan sebagai bahan bakar alternatif lain, sehingga mendukung konsep produksi yang minim limbah.

“Karena karakteristiknya yang menyerupai oli atau minyak jelantah, residu cair itu bisa dimanfaatkan kembali sebagai bahan bakar kompor,” ucapnya.

Hosta juga menjelaskan bahwa riset tersebut juga mempertimbangkan life cycle assessment (LCA) dalam prinsip terbarukan dan berkelanjutan. Hasil analisis menunjukkan bahwa proses produksi biogasoline dari CPO memiliki jejak karbon yang sangat rendah, sehingga sejalan dengan prinsip energi bersih dan berkelanjutan.

Lebih lanjut, Hosta menyatakan rancangan inovasi tersebut didedikasikan untuk kemandirian teknologi tanah air. Hingga saat ini, ia mengungkapkan teknologi inovasinya sudah diimplementasikan pada mesin-mesin pertanian yang memiliki fleksibilitas modifikasi yang tinggi.

"Sebabnya, mesin pertanian lebih terbuka untuk adaptasi dengan bahan bakar alternatif. Melalui biogasoline sawit ini juga, para petani tidak lagi bergantung sepenuhnya pada bensin yang berasal dari minyak bumi yang harganya fluktuatif,” harap Hosta.

Mengenai inovasi tersebut, Direktur Riset dan Pengabdian kepada Masyarakat (DRPM) ITS Fadlilatul Taufany menegaskan pihaknya akan berkoordinasi lebih lanjut dengan pemerintah pusat, melalui Kementerian Energi dan Sumber Daya Mineral (ESDM), untuk dapat diuji coba sebagai proyek nasional.

“Minimal dengan adanya inovasi ini akan mengurangi beban Indonesia akan ketergantungan ekspor impor,” pungkasnya.