Bisnis.com, JAKARTA – Masyarakat Indonesia tentunya sudah tidak asing lagi dengan brand restoran cepat saji ala Jepang yang bernama Hoka-Hoka Bento, atau yang kini dikenal sebagai HokBen.

Brand restoran cepat saji yang menawarkan menu-menu makanan simpel ala Negeri Matahari Terbit tersebut banyak yang mengira brand asal luar negeri yang membuka cabang di Indonesia.

Namun, Hoka-Hoka Bento atau kini dikenal sebagai HokBen ternyata didirikan oleh putra Indonesia, Hendra Arifin sejak tahun 1985, di Kebon Kacang, Jakarta Pusat.

Awal Mula Hendra Arifin Merintis Hoka-Hoka Bento

Sebelum memulai bisnis makanan, Hendra Arifin bekerja sebagai seorang insinyur di industri otomotif (Astra Internasional).

Arifin mendapatkan inspirasi untuk membuka usaha makanan cepat saji setelah mendapat pengalaman dari makanan bento yang simpel dan enak selama dirinya pergi ke Jepang.

Melihat peluang di Indonesia, Arifin kemudian merasa memiliki ide bagus dan memulai langkah meninggalkan zona nyamannya di bidang otomotif.

Dia membuka outlet Hoka-Hoka Bento pertama di kawasan Kebon Kacang, Jakarta pada tahun 1985. Arifin merasa bahwa konsep cepat, praktis, dan nikmat ala bento Jepang sangat cocok untuk diterapkan di kota besar Indonesia dengan penerapan pesan antar atau dibawa pulang.

Namun, konsep bento hadir di Indonesia dengan ekspektasi Arifin akan laris ternyata tidak sepenuhnya terwujud, pelanggan pada awalnya ragu untuk membeli karena konsep makanan cepat saji yang asing tersebut.

Ide menyantap makanan Jepang dalam kemasan yang “dingin” masih sulit diterima oleh selera konsumen Indonesia saat itu, terlebih mayoritas masyarakat yang senang makanan tersaji dalam hangat dan cita rasa pedas.

Alih-alih menyerah, justru Arifin mencoba untuk mendengarkan masukan, sekaligus mempelajari ulang target pasar di Indonesia dan melakukan penyesuaian ke produknya.

HokBen mulai memodifikasi menu mereka dengan menambahkan kondimen seperti sambal, dan penyajian yang lebih segar sehingga masih diterima dalam keadaan hangat oleh pelanggan.

Dengan masuknya sambal ke dalam produk HokBen, hingga kini brand tersebut semakin terkenal sebagai restoran cepat saji masakan Jepang ala Indonesia.

Melansir dari laman resminya, saat ini Hoka-Hoka Bento atau kini dikenal sebagai HokBen di bawah naungan PT Eka Bogainti telah memiliki 390 outlet yang tersebar di seluruh Indonesia per tahun 2025. (Bagas Satria Abdulgani)