Bisnis.com, JAKARTA - Phillipe Stern, founder salah satu jam brand jam tangan termahal di dunia Patek Phillipe meninggal dunia di usia 87 tahun pada 14 Juni 2026 lalu.

Namun, legacy nya sebagai arsitek jam tangan simbol kekayaan dan kemewahan masih akan dikenang sepanjang masa.

Melansir watchtime.com, warisannya bukanlah sekadar koleksi jam tangan ikonik, melainkan filosofi yang koheren dan berlangsung selama beberapa dekade tentang kemandirian, keahlian, dan pengendalian diri.

Philippe Stern, yang menjabat sebagai Direktur Jenderal Patek Philippe sejak 1977 dan sebagai Presiden dari 1993 hingga 2009, meninggal di Jenewa pada 14 Juni 2026. Ia berusia 87 tahun.

Sebagai Presiden Kehormatan, ia tetap hadir di pabrik hingga akhir hayatnya. Dengan kepergiannya, industri jam tangan Swiss kehilangan salah satu dari sedikit tokoh yang masa jabatannya benar-benar mengubah hierarki industri bukan melalui akuisisi atau skala pemasaran, tetapi melalui komitmen yang berkelanjutan dan tanpa kompromi terhadap pembuatan jam tangan mekanik pada tingkat ambisi tertingginya.

Dia memulai kembangkan Patek Phillipe usai Henri Stern secara bertahap mempercayakan tanggung jawab yang lebih besar kepada putranya selama tahun 1970-an.

Philippe Stern lahir di Jenewa pada tahun 1938. Hubungannya dengan industri jam tangan bersifat kekeluargaan karena keadaan, bukan karena perencanaan, dan jalannya menuju Patek Philippe sama sekali bukan sesuatu yang sudah pasti.

Kakeknya, Charles Stern, dan paman buyutnya, Jean Stern pemilik produsen pelat jam terkemuka Stern Frères telah mengakuisisi Patek Philippe pada tahun 1932. Ayahnya, Henri, bergabung dengan bisnis keluarga pada waktu yang sama dan kemudian memimpin perusahaan sebagai Presiden dari tahun 1958 hingga 1993.

Henri Stern tidak mendorong putranya untuk masuk ke perusahaan tersebut. Dalam percakapan tahun 2015 dengan Chronos dan WatchTime, Philippe Stern mengenang bahwa ayahnya menunggu sampai ia sendiri yang mengajukan diri.

Setelah mempelajari ekonomi dan perdagangan, ia bergabung dengan Patek Philippe pada tahun 1963 bukan di kantor Jenewa, tetapi di Henri Stern Watch Agency di New York, cabang distribusi Amerika perusahaan tersebut. Di sana, Stern muda diharapkan mempelajari perdagangan jam tangan dari awal: memahami dealer dan klien, dan melihat bagaimana merek tersebut beroperasi di pasar internasional terpentingnya.

Ia menghabiskan tiga tahun di Amerika Serikat. Setelah kembali ke Jenewa, ia berpindah-pindah departemen di sebuah pabrik yang saat itu hanya mempekerjakan sekitar 200 orang dan memproduksi, menurut ingatannya sendiri, sekitar 7.000 jam tangan per tahun sebagian besar dari lokasi asli di Rue du Rhône.

Tidak ada program terstruktur untuk mempersiapkannya menjadi pemimpin. Henri Stern menjalankan perusahaan secara pribadi dan sentralistik; staf di setiap tingkatan langsung melapor kepadanya. Philippe harus mencari sendiri kepala produksi, pengembangan teknis, dan penjualan, mengajukan pertanyaan sendiri, dan membangun pengetahuannya tanpa peta.

Jalan yang tidak nyaman itu hampir pasti membentuk dirinya. Ia tidak bersikap sebagai pewaris yang berhak atas posisi tersebut. Ia mendapatkan kedudukannya di dalam perusahaan dan, sejak awal, mulai mempertanyakan struktur yang ada memperkenalkan lapisan manajemen tambahan dan kepala khusus untuk produksi dan penjualan, memprofesionalkan organisasi yang, sampai saat itu, dibangun di sekitar otoritas tunggal ayahnya.

Dari Henri Stern, ia mewarisi prinsip-prinsip yang akan mengatur seluruh masa jabatannya: kemandirian perusahaan, fokus absolut pada kualitas, dan keyakinan bahwa tujuannya bukanlah untuk membuat jam tangan sebanyak mungkin, tetapi jam tangan sebaik mungkin.

Pertumbuhan bukanlah tujuan akhir. Investasi hanya dibenarkan jika hal itu membuat Patek Philippe lebih kuat secara teknis, lebih mandiri, dan lebih siap untuk bertindak sesuai dengan ketentuannya sendiri dalam jangka panjang.

Stern bukanlah seorang ahli strategi merek yang ekstrovert atau manajer yang mencari sorotan. Dalam banyak hal, ia adalah seorang visioner. Gaya kepemimpinannya ditandai dengan kejelasan, ketekunan, dan pemahaman tentang tanggung jawab kewirausahaan yang diukur bukan dalam kuartal tetapi dalam generasi.

Patek Philippe harus tetap independen itu adalah prinsip utamanya dan harus membangun jam tangan terbaik yang mampu dibangunnya.

Ia percaya pada tradisi, tetapi tidak pernah mengorbankan investasi dalam teknologi yang akan mengamankan masa depan.