Bisnis.com, JAKARTA - Makanan ultraproses (Ultra-Processed Food/UPF) merupakan ancaman kesehatan masyarakat utama yang harus segera diatasi.

Hal ini diungkapkan melalui serangkaian makalah baru yang ditulis oleh 43 pakar global dalam jurnal medis Lancet.

Para ilmuwan, termasuk profesor dari Brasil yang menciptakan istilah UPF, bersama rekan-rekannya sekitar 15 tahun yang lalu, berpendapat bahwa UPF kini semakin umum di seluruh dunia dan terkait dengan penurunan kualitas pola makan dan sejumlah penyakit, mulai dari obesitas hingga kanker.

"Ini tentang bukti yang kita miliki saat ini, tentang makanan ultra-olahan dan kesehatan manusia. Apa yang kita ketahui saat ini membenarkan tindakan publik global," ujar Carlos Monteiro, profesor di Universitas Sao Paulo, dalam sebuah pengarahan daring pada Selasa (18/11/2025)

Dilansir Reuters, UPF adalah golongan makanan atau minuman yang dibuat menggunakan teknik pemrosesan, aditif, dan bahan-bahan industri, dan sebagian besar mengandung sedikit makanan utuh. Contohnya termasuk minuman ringan berkarbonasi atau mi instan.

Meskipun istilah UPF telah digunakan secara luas dalam beberapa tahun terakhir, beberapa ilmuwan, dan industri makanan, berpendapat istilah tersebut terlalu sederhana, dan perdebatan tentangnya semakin dipolitisasi.

Para penulis mengakui adanya kritik dalam seri di The Lancet, dengan mengatakan bahwa diperlukan lebih banyak bukti, terutama tentang mengapa dan bagaimana UPF menyebabkan gangguan kesehatan, serta tentang produk-produk dengan nilai gizi berbeda dalam kelas UPF.

Namun, mereka mengatakan sinyal tersebut sudah cukup kuat bagi pemerintah untuk mengambil tindakan.

Dalam tinjauan sistematis terhadap 104 studi jangka panjang yang dilakukan untuk seri ini, 92 studi melaporkan risiko terkait yang lebih besar dengan satu atau lebih penyakit kronis yang berkaitan dengan pola makan UPF, dan hubungan yang signifikan dengan 12 kondisi kesehatan, termasuk diabetes tipe 2, obesitas, dan depresi.

Sebagian besar studi ini hanya dirancang untuk menunjukkan hubungan, alih-alih kausalitas langsung, yang diakui oleh para penulis.

Namun, mereka mengatakan situasi ini perlu ditangani, sembari mengumpulkan lebih banyak data, terutama karena konsumsi UPF meningkat di seluruh dunia sebagai bagian dari pola makan, hingga di atas 50% di negara-negara seperti Amerika Serikat.

Ketiga makalah dalam seri ini, yang didanai oleh Bloomberg Philanthropies, juga menguraikan cara-cara untuk mengatasi masalah tersebut, seperti menambahkan UPF ke dalam kebijakan nasional terkait makanan tinggi lemak, gula, atau garam. Namun, mereka memperingatkan bahwa industri UPF merupakan hambatan terbesar dalam mengatasi masalah tersebut.

International Food and Beverage Alliance, sebuah organisasi yang mewakili perusahaan-perusahaan makanan dan minuman multinasional besar, mengatakan bahwa para anggotanya juga ingin meningkatkan hasil kesehatan global melalui kualitas makanan, dan perusahaan makanan harus menjadi bagian dari pembuatan kebijakan.