Bisnis.com, JAKARTA - Makanan ultra-olahan (UPF) sudah semakin banyak masuk ke dalam pola makan sehari-hari banyak orang. Namun, ternyata bahayanya setara dengan rokok yang dapat menyebabkan berbagai penyakit.

Makanan ultra-proses (UPF) adalah produk industri yang diubah secara drastis dan mengandung tambahan lemak, gula, pati, garam, dan bahan tambahan kimia seperti pengemulsi.

Contoh umum pangan UPF termasuk minuman soda, makanan ringan kemasan, dan daging olahan. Selama proses pembuatan, banyak nutrisi alami dihilangkan, sehingga menghasilkan makanan yang sangat berbeda dari bentuk aslinya.

Produk-produk ini seringkali mengandung bahan-bahan yang belum pernah ditemui tubuh manusia sebelumnya. Saat ini, berdasarkan berbagai studi menyebutkan bahwa makanan ultra-olahan mencakup hampir 60% dari rata-rata diet orang dewasa di Amerika Serikat dan sekitar 70% dari diet anak-anak.

Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa orang yang mengonsumsi makanan ultra-proses dalam jumlah besar lebih mungkin mengembangkan sindrom metabolik.

Kondisi ini meliputi kelebihan berat badan dan obesitas, tekanan darah tinggi, kadar kolesterol abnormal, dan resistensi insulin.

Konsumsi makanan ultra-proses yang tinggi juga telah dikaitkan dengan peningkatan kadar protein C-reaktif sensitivitas tinggi, penanda peradangan yang dianggap sebagai prediktor kuat penyakit kardiovaskular (PJK) di masa mendatang, yang terutama meliputi serangan jantung dan stroke.

Namun, hingga saat ini, data yang terbatas telah secara langsung meneliti apakah asupan makanan ultra-proses yang lebih tinggi dikaitkan dengan peningkatan risiko penyakit kardiovaskular.

Seiring dengan terus meningkatnya konsumsi makanan ultra-olahan dan penyakit kardiovaskular masih menjadi salah satu penyebab utama kematian di berbagai negara di seluruh dunia, pemahaman tentang hubungan antara keduanya menjadi semakin penting.

Sebuah studi dari Charles E. Schmidt College of Medicine di Florida Atlantic University, yang diterbitkan di The American Journal of Medicine, menunjukkan bahwa konsumsi makanan ultra-olahan yang tinggi dapat membawa konsekuensi kardiovaskular yang serius.

Tim peneliti menganalisis data Survei Kesehatan dan Gizi Nasional AS (NHANES) dari 4.787 orang dewasa berusia 18 tahun ke atas yang dikumpulkan antara tahun 2021 dan 2023.

Semua peserta memiliki setidaknya satu hari catatan diet terperinci dan memberikan informasi tentang apakah mereka pernah mengalami serangan jantung atau stroke.

Peserta mendokumentasikan semua yang mereka konsumsi selama dua hari, memungkinkan peneliti untuk menghitung berapa persen dari total kalori setiap orang yang berasal dari makanan ultra-olahan.

Dengan menggunakan sistem klasifikasi makanan yang telah divalidasi dan banyak digunakan, individu kemudian dibagi menjadi empat kelompok berdasarkan tingkat asupan UPF mereka, mulai dari terendah hingga tertinggi.

Risiko Penyakit Kardiovaskular 47% Lebih Tinggi

“Temuan dari studi kami, berdasarkan sampel besar yang representatif secara nasional dari 4.787 orang dewasa AS, menunjukkan bahwa mereka yang mengonsumsi makanan UPF paling banyak memiliki risiko penyakit kardiovaskular yang secara statistik signifikan dan secara klinis penting, yaitu 47% lebih tinggi,” kata Charles H. Hennekens, penulis studi senior, Profesor Kedokteran FAU Schmidt College of Medicine.

Penyakit kardiovaskular dalam penelitian ini didefinisikan sebagai riwayat serangan jantung atau stroke yang dilaporkan sendiri.

Para peneliti juga menyesuaikan analisis mereka untuk memperhitungkan faktor-faktor seperti usia, jenis kelamin, ras dan etnis, status merokok, dan pendapatan.

Usia rata-rata peserta adalah 55 tahun, dan 55,9% adalah perempuan. Setelah penyesuaian ini, individu dalam kelompok konsumsi makanan ultra-olahan tertinggi memiliki risiko penyakit kardiovaskular yang secara statistik signifikan dan secara klinis penting sebesar 47% lebih tinggi dibandingkan dengan mereka yang berada dalam kelompok konsumsi terendah.

Sama Bahaya dengan Tembakau

Para peneliti juga mencatat bahwa meningkatnya kesadaran akan risiko kesehatan yang terkait dengan makanan ultra-proses mungkin mengikuti pola yang mirip dengan tembakau pada abad lalu.

Sama seperti bahaya rokok yang butuh beberapa dekade untuk dipahami dan diterima secara luas, mengurangi ketergantungan pada makanan ultra-proses mungkin juga membutuhkan waktu.

Hal ini sebagian disebabkan oleh pengaruh perusahaan multinasional besar yang mendominasi pasar makanan.

Selain itu, banyak orang menghadapi keterbatasan akses terhadap pilihan makanan yang lebih sehat, yang menggarisbawahi perlunya solusi kesehatan masyarakat yang lebih luas.

"Mengatasi makanan yang tidak sehat bukan hanya tentang pilihan individu, tetapi juga tentang menciptakan lingkungan di mana pilihan sehat menjadi pilihan yang mudah," kata Hennekens.

Ke depan, menurutnya perlu ada panduan klinis dan pendidikan kesehatan masyarakat diperlukan untuk membuat makanan bergizi dapat diakses dan terjangkau bagi semua orang.

Para peneliti juga menunjukkan peningkatan angka kanker kolorektal di Amerika Serikat dengan semakin tingginya konsumsi UPF, terutama di kalangan dewasa muda.

Banyak faktor risiko kanker kolorektal tumpang tindih dengan faktor risiko penyakit kardiovaskular, termasuk pola makan.

"Peningkatan konsumsi makanan UPF mungkin merupakan faktor penyebab, bersama dengan pengaruh pola makan dan gaya hidup lainnya yang memengaruhi berbagai penyakit gastrointestinal umum dan serius," kata Allison H. Ferris, salah satu penulis dan Profesor Kedokteran di FAU Schmidt College of Medicine.

Meskipun uji coba acak berskala besar masih diperlukan untuk mengkonfirmasi temuan studi ini, para peneliti menekankan bahwa penyedia layanan kesehatan dapat mengambil tindakan segera.

Mereka merekomendasikan untuk menyarankan pasien mengurangi asupan makanan ultra-proses bersamaan dengan perubahan gaya hidup lain yang telah terbukti dan terapi medis yang tepat.