Bisnis.com, JAKARTA - Rambut beruban umumnya dikaitkan sebagai tanda-tanda penuaan alami. Namun, sebuah penelitian terbaru menunjukkan bahwa perubahan warna rambut ini bisa menjadi bentuk dari mekanisme pertahanan tubuh untuk menekan risiko kanker.

Studi yang dipublikasikan di jurnal Nature Cell Biology pada Oktober lalu mengungkap bahwa pemicu kanker seperti sinar ultraviolet (UV) dan bahan kimia tertentu justru mengaktifkan jalur proteksi alami pada tubuh. Jalur ini dapat mendorong rambut beruban lebih cepat, tetapi di sisi lain membantu menurunkan kejadian kanker.

Untuk mencapai kesimpulan tersebut, para peneliti mengamati perilaku sel punca melanosit, yang bertanggung jawab memproduksi pigmen melanin pada rambut.

Melalui percobaan pada tikus, tim menemukan bahwa sel-sel ini merespons kerusakan DNA dengan dua cara, yaitu berhenti tumbuh dan membelah hingga memicu uban, atau bereplikasi tanpa kontrol hingga berkembang menjadi tumor. Menurut para penulis studi, temuan tersebut memperlihatkan bagaimana tubuh mengaktifkan mekanisme perlindungan terhadap kerusakan DNA seiring bertambahnya usia.

Dalam kondisi normal, siklus pertumbuhan rambut memang bergantung pada persediaan sel punca di folikel rambut. Sel punca melanosit biasanya membelah dan menghasilkan sel dewasa yang memproduksi pigmen untuk memberi warna pada helai rambut.

Kendati demikian, ketika sel-sel tersebut kelelahan atau disebut sebagai penuaan sel, folikel kehilangan kemampuan memproduksi pigmen baru. “Ini adalah batas jumlah total pembelahan yang dapat dilalui sel, dan tampaknya merupakan mekanisme anti-kanker untuk mencegah kesalahan genetik acak yang diperoleh seiring waktu,” ujar Dot Bennett, ahli biologi sel dari St George’s, University of London, dikutip Bisnis dari Live Science, Kamis (11/12/2025)

Tim peneliti dari University of Tokyo yang dipimpin Emi Nishimura kemudian mengeksplorasi bagaimana mekanisme yang sama merespons kerusakan DNA berat, salah satu pemicu utama kanker. Pada percobaan lanjutan, mereka mengekspos sel punca melanosit pada radiasi pengion serta senyawa karsinogenik.

Menariknya, mereka menemukan bahwa jenis kerusakan memengaruhi reaksi sel. Radiasi pengion cenderung mendorong sel punca untuk berdiferensiasi dan memasuki fase penuaan sel.

Respons ini membuat persediaan sel punca cepat habis sehingga rambut kehilangan pigmennya. Pada saat yang sama, proses ini mencegah DNA bermutasi untuk terus diwariskan ke sel baru, mengurangi peluang pertumbuhan tumor.

Sebaliknya, paparan bahan karsinogen seperti dimetilbenz(a)antrasena (DMBA) justru mengaktifkan jalur seluler yang menghambat penuaan sel. Folikel rambut tetap mempertahankan cadangan sel punca dan terus memproduksi pigmen, sehingga warna rambut tidak berubah. Akan tetapi dalam jangka panjang, akumulasi replikasi DNA rusak memperbesar risiko pembentukan tumor.

Nishimura menjelaskan bahwa temuan ini menunjukkan satu populasi sel punca bisa menghadapi nasib berbeda bergantung pada jenis stres yang dialami. “Hal ini membingkai ulang uban dan melanoma [kanker kulit] bukan sebagai peristiwa yang tidak berhubungan, melainkan sebagai hasil yang berbeda dari respons stres sel punca,” tuturnya.

Seiring temuan pada tikus ini, para ilmuwan menegaskan perlunya penelitian lanjutan untuk memastikan apakah respons serupa juga terjadi pada folikel rambut manusia.

Bisnis.com, JAKARTA – Kasus terpapar makanan seafood, khususnya udang radioaktif Cikande dengan radiasi tinggi menjadi alarm bahaya bagi kesehatan.

Sejak adanya kontaminasi zat radioaktif Cesium-137 (Cs-137) terhadap produk udang dan cengkeh yang diekspor ke Amerika Serikat, Pemerintah AS langsung menerapkan kebijakan ketat terhadap produk makanan asal Indonesia karena khawatir dengan risiko jangka panjang mengonsumsi makanan terkontaminasi radioaktif.

Apa saja dampak negatif jika berkepanjangan mengonsumsi makanan terkontaminasi radioaktif? Ada banyak penyakit yang bisa disebabkan oleh paparan radioaktif Cikande.

Berikut 10 bahaya radioaktif di Cikande bagi kesehatan:

1. Kerusakan Sel dan Jaringan

Radiasi ionisasi dari unsur radioaktif mampu memecah ikatan kimia di dalam sel, menyebabkan mutasi atau kematian sel secara permanen. Dampaknya dapat dirasakan pada organ vital seperti hati dan ginjal yang berfungsi sebagai penyaring racun. Dalam jangka panjang, kerusakan ini bisa menimbulkan gangguan fungsi organ dan penurunan kemampuan tubuh untuk memperbaiki diri.

2. Meningkatkan Risiko Kanker

Salah satu ancaman paling berbahaya dari paparan radioaktif adalah peningkatan risiko kanker. Zat radioaktif seperti Cesium-137 dan Iodium-131 yang menumpuk di jaringan tubuh dapat menumbuhkan sel kanker.

Paparan radioaktif di Cikande ini dapat menimbulkan kanker tiroid, leukemia, kanker tulang, dan kanker hati, tergantung lokasi penumpukan zat radioaktif dalam tubuh.

3. Gangguan Sistem Kekebalan Tubuh

Paparan radioaktif secara berulang dan tinggi dapat menurunkan jumlah dan efektivitas sel darah putih, sehingga melemahkan sistem imun. Akibatnya, tubuh menjadi lebih mudah terserang infeksi, virus, dan bakteri. Kondisi ini juga memperlambat proses penyembuhan luka dan penyakit lainnya.

4. Masalah Reproduksi dan Genetik

Radiasi dapat merusak DNA pada sel sperma dan ovum, sehingga meningkatkan risiko cacat lahir, kelainan kromosom, atau infertilitas. Dampaknya tidak hanya dirasakan oleh individu yang terpapar radiasi, tetapi juga bisa menurun ke generasi berikutnya melalui mutasi genetik.

5. Kerusakan Sistem Pencernaan

Dosis tinggi dari radiasi nuklir ini dapat mengiritasi dan merusak jaringan lambung serta usus. Gejalanya meliputi mual, muntah kronis, diare, hingga peradangan parah pada saluran pencernaan. Jika dibiarkan, kondisi ini dapat menyebabkan malnutrisi dan dehidrasi parah.

6. Terkena Radiation Sickness

Penyakit ini terjadi ketika seseorang telah terpapar radiasi tinggi, sekitar 200 rem (2000 milisievert) dalam waktu pendek, dari ambang batas aman 5000 milisievert/tahun.

Penyakit radiasi radioaktif ini sangat berbahaya dan berakibat fatal. Beberapa gejalanya adalah: pendarahan akut, terkelupasnya lapisan kulit dan organ dalam, mual, diare, muntah, sakit kepala, sel darah putih menurun, sel saraf rusak, nafsu makan menurun, dan rambut rontok secara cepat.

7. Mempercepat Penuaan Sel Tubuh

Radiasi mempercepat proses oksidasi dan degradasi sel, sehingga tubuh mengalami penuaan dini. Kulit menjadi kusam, keriput cepat muncul, dan lain-lain. Selain itu, kemampuan tubuh untuk memperbaiki sel tubuh yang rusak juga menurun seiring waktu.

8. Kerusakan Sistem Kardiovaskular

Zat radioaktif Cikande dapat mengganggu fungsi jantung dan pembuluh darah. Zat radioaktif yang menumpuk dapat memicu pengerasan arteri, tekanan darah tinggi, serta peningkatan risiko stroke dan gagal jantung akibat kerusakan sel pembuluh darah.

9. Gangguan Hormon

Organ penghasil hormon, seperti tiroid sangat rentan terhadap zat radioaktif, terutama Iodium-131. Ketidakseimbangan hormon tiroid dapat memengaruhi metabolisme tubuh, berat badan, serta suasana hati seseorang, khususnya masyarakat yang terpapar radioaktif Cikande.

10. Kerusakan pada Sumsum Tulang dan Pembentukan Darah

Sumsum tulang merupakan pusat pembentukan sel darah merah, putih, dan trombosit. Ketika terpapar radiasi, fungsi ini dapat terganggu, mengakibatkan anemia, penurunan kekebalan tubuh, dan gangguan pembekuan darah. Jika semakin parah, kondisi ini bisa berkembang menjadi leukemia.

Sepuluh dampak dari konsumsi makanan yang terkontaminasi radioaktif dapat terjadi setelah paparan jangka panjang dan bukan secara instan. Meski demikian, tubuh manusia masih mampu mentoleransi radiasi yang berada di bawah batas aman.

Sebagai langkah pencegahan produk mengandung radioaktif, maka penting untuk selalu memeriksa informasi pada kemasan makanan, seperti tanggal kedaluwarsa, asal produksi, dan izin edar sebelum membeli produk siap saji serta selalu update dengan berita mengenai kesehatan makanan. (Stefanus Bintang)